Spaniolii Instanței Naționale (SNC) sau Audiencia Nacional este situat în Madrid și are competență pe întreg teritoriul țăriiAcesta este compus dintr-un președinte, care supraveghează întreaga curte, președinți de fiecare divizie a SNC, și judecătorii alocate pentru diviziile. SNC-ul global președintele este ales întotdeauna din rândul președinților camerelor la Curtea Supremă spaniolă. Situat într-o clădire securizată în centrul orașului Madrid, SNC-ul are jurisdicție asupra cazurile referitoare la mai mult de una dintre provinciile din întreaga țară, grave monetare și cazuri de trafic de droguri, infracțiuni grave săvârșite în afara teritoriului țării, atunci când, în conformitate cu legislația spaniolă și tratatele internaționale, spaniolă instanțele judecătorești au competența să urmărească ei. O recentă Lege Organică - cel mai important tip de legi, menite să protejeze drepturile fundamentale și libertățile civile ale cetățenilor spanioli - recunoaște SNC jurisdicția asupra executării mandatelor Europene de arestare și a cererilor de extrădare. CJA are în prezent două penală în cazurile privind drepturile omului în SNC: Guatemala Caz de Genocid și Iezuiții Masacrul de Caz pe baza unei, masacrul din El Salvador. Spre deosebire de legea din SUA, unde acuzații penale sunt aduse numai de un procuror al guvernului, legislația spaniolă permite cetățenilor obișnuiți să desfășoare acțiuni de urmărire penală prin depunerea de plângeri penale. Dacă victima depune o plângere direct cu un instructaj (sau de cercetare) judecătorul, victima devine parte în cazul în timpul anchetei și procesului faze.
Acest lucru este cunoscut ca o acuzare privată sau acusación special.
Legislația spaniolă permite, de asemenea, oameni care nu sunt conectate direct la crimă pentru a lua parte la caz. Publice importante grupuri de interese, de multe ori se alăture acestor plângeri la fel de popular procurorii. O instrucție judecător prezidează fiecare camera. De exemplu, bine-cunoscut Judecătorul Baltasar Garzon a mai mulți ani a fost președintele completului de judecată responsabil de Camera Numărul. Odată ce o instrucție judecătorul acceptă un dosar penal, el sau ea inițiază o investigație care poate dura de la treizeci de zile până la câțiva ani. Dupa aceasta faza de anchetă a concluzionat, instruindu-judecător închide cazul și transferuri-l la o instanță judecătorească - în mod normal, un panou cu trei judecători - care va prezida procesul, cunoscut sub numele de"faza orală"a cazului.
Sub spaniolă de drept penal, nr inculpatul poate fi judecat în absență.
În, Spania a trecut o Lege Organică care a definit competența instanțelor spaniole în cazuri penale. Legea a dat spaniolă instanțele competente în mai multe tipuri de cazuri, cum ar fi atunci când actul criminal a avut loc pe teritoriul spaniol sau atunci când autorul infracțiunii este de naționalitate spaniolă. În plus, noua lege a dat justiția spaniolă cu jurisdicție asupra cazurilor legate de un anumit tip de infracțiuni internaționale - cele care sunt de interes internațional - indiferent de naționalitatea făptuitorului sau în cazul în care infracțiunea a avut loc. Această secțiune din legea încorporează principiul de"jurisdicție universală"- principiul că anumite infracțiuni sunt atât de extraordinară încât acestea sunt infracțiuni împotriva întreaga lume și, prin urmare, poate fi judecat în instanțele naționale a oricărei țări. Unele dintre aceste infracțiuni au fost enumerate în lege, inclusiv de genocid, a terorismului și a pirateriei. Un reziduale clauza acordă, de asemenea, competența de"orice altă faptă penală care, în conformitate cu convențiile internaționale și tratatele, ar trebui să fie judecat în Spania."S-a susținut că acest reziduale clauza include infracțiunile de tortură și crime împotriva umanității. Principiul jurisdicției universale nu este special pentru Spania. Tratatele internaționale, inclusiv Convențiile de la Geneva și Convenția Împotriva Torturii, a permis și, în unele cazuri, necesită națiunilor de a-și urmări în justiție pe autorii flagrante abuzuri ale drepturilor omului, chiar dacă aceste națiuni au nici o legătură cu crimele. Până de curând, cu toate acestea, principiul jurisdicției universale a fost, în mare măsură, aspirații, un ideal perceptibil în organele de drept internațional, dar lipsit de beton precedent. Acest lucru s-a schimbat dramatic în, atunci când instruirea judecătorilor din SNC invocat noul legislația spaniolă să înceapă să investigheze cazurile privind drepturile omului care decurg din Război Murdar' eră în Argentina și dictaturii Pinochet în Chile. Argentina cazuri implicate în anchetă de câteva sute de suspecți. Chilian cazuri axat pe fostul dictator Augusto Pinochet și subordonații săi. Cazul împotriva lui Pinochet în Spania, și arestarea sa în Anglia, pe baza unei cereri de extrădare din Spania, a lansat conceptul modern de jurisdicție universală și a deschis ușa de la exercitarea jurisdicției universale asupra drepturilor omului, crime de către instanțele naționale.
